諸々の困難を乗り越えて開催された大会合宿。
人数も２チーム分集まりBチームであるペニバンズが発足しました。
全試合の試合結果を詳細に書くと僕が腱捷炎になってしまうので
今大会で最も印象に残った試合の経過を載せます。
〜大会合宿初日〜
試合前、何気なく相手ブルペンを眺めていた僕は思わず目を疑った。
相手の長身左腕は130kmをゆうに越えているであろう球を投げ込んでいた。
この好投手をどう攻略するかが試合の鍵を握っているのは明らかだった。
そして試合は始まった。
１回表
先発の番場は持ち前のコーナーを突く投球を見せ相手を三者凡退に抑える。
そしてファルコンズの攻撃。
２番の森田が２ストライクから粘りを見せ出塁。
続く森山は三遊間を破るヒットを放ちチャンスを広げる。
しかし後続が倒れ無得点に終わる。
３回にもツーアウトから森田の二塁打でチャンスを作るがあと一本が出ない。
快調なピッチングを続ける番場であったが４回、相手打線に捕まる。
ツーアウトを取って迎えるバッターは相手の４番。
絵にかいたような巨漢。まさにジャイアン。やかましい。とにかくやかましい。
きっと彼が地球の気温を３℃くらい跳ね上げているのだろう。まさに温暖化の申し子。
そんな彼が放った打球はレフトオーバーの２塁打。打撃力は規格外であった。
そして続く打者にもレフト前にヒットを浴びる。先制点を取られてしまうのか。
しかしうちのレフトはサイボーグ徳武。簡単に点は渡せない。
バックホーム！！！
彼がボールを放した刹那、僕は確信した。これは暴投だと。あかんと。
徳武の投げた剛速球は小林の頭上を遥かに越えバックネットに突き刺さった。
バックネットがなかったら今ごろ何人の民間人が犠牲になっていたかわからない。
徳武の背番号の上にはATOMIC-BOMBの文字が刻まれている。
広島と長崎の県民が見たらどう思うのだろう。不謹慎極まりない。ノーモアナガサキ。
続く打者にもタイムリーを浴びこの回２点を奪われてしまう。
５回表にも１点を奪われてしまいスコアは０−３となる。
このまま完封負けかと思われた５回裏、先頭の赤堀が相手エラーで出塁する。
そしてワンアウト2塁の場面で早川が右中間にツーベースを放ち１点を返す。
チャンスは続くがファルコンズの韋駄天早川がまさかの３盗失敗。
盗塁成功率100％の早川にとってこれが大学で初の盗塁失敗であった。
この後、しばらく彼は盗塁恐怖症に陥ってしまう。
盗塁をしない早川は無口な明石家さんまみたいなものである。
６回裏にも徳武の２塁打からの田中のセンター前で１点を返す。
番場は７回表も投げ切り７イニング無四球の６奪三振。
この時点でスコアは２−３。
そして最終回。ファルコンズの攻撃。
ワンアウトから代打の刈谷、早川が連続四球で出塁。
続く森田はセカンドゴロに倒れ早川がフォースアウト。ついにツーアウト。
このランナー１、３塁の文字通りラストチャンスでバッターは森山。
相手投手の球にも一層力が込められる。
そしてカウント２−２からの６球目。森山の打球が右中間に飛ぶ。
刈谷が帰ってまず同点。
ギリギリのタイミングではあったが１塁ランナーの森田は本塁へ突入。
中継からのバックホームが返ってきたが判定はセーフ。
代表森山のサヨナラヒットで緊迫したゲームにピリオドを打った。
この強敵を倒した勢いそのままに優勝を目指したかったが
翌日の２試合共に精彩を欠き惜敗してしまい優勝の夢は潰えてしまった。
その他の試合結果
VS成城大学ドジャース●(2-3)
早稲田大学グラキャン●(3-4)
早稲田大学グラキャン○(4-2)
江戸川大学なんちゃら●(2-3)
勝った試合も負けた試合も1〜2点差の試合でした。
逆転する機会はあっただけに勝負弱さ、決定力不足を露呈した結果になりました。
投手人はそれなりに安定した結果を残しているだけに打撃力の強化が必須です。
特に赤堀、小林、寺澤の下位打線トリオには猛省を促したい次第ではあります。
なにはともあれ楽しい合宿でした。
参加してくれたみんなに感謝します。
しかしまだファルコンズの夏は終わってません。
次 回
塾 内 ト ー ナ メ ン ト 開 幕
(文責 自由になれた気がした20歳の夜 森田)
